Les Très Riches Heures du duc de Berry

Ce livre tient une grande place dans l’histoire de l’art :
j’ose dire qu’il n’a pas de rival.

C’est ainsi que le duc d’Aumale, Henri d’Orléans (1822-1897), présente son manuscrit le plus précieux, les Très Riches Heures du duc de Berry. Ce livre de prières à l’usage des laïcs est commandé au début du XV^e siècle par Jean de Valois (1340-1416), duc de Berry, à trois jeunes artistes originaires de Nimègue, les frères Paul, Jean et Hermann de Limbourg. Ceux-ci s’entourent de copistes et peintres d’initiales mais ils meurent en 1416, la même année que le duc de Berry, sans que l’ouvrage soit achevé.

Tout au long du XV^e siècle, d’autres peintres se succèdent pour compléter le manuscrit, tels Barthélémy d’Eyck, vers 1445, ou Jean Colombe, pour le compte du duc de Savoie, en 1485. C’est finalement un somptueux « livre-cathédrale », livre collectif réalisé grâce à une succession d’artistes et de mécènes, qu’acquiert le duc d’Aumale en 1856 : les 206 feuillets abritent 66 grandes peintures et 65 miniatures réalisées à l’aide des pigments les plus rares.

Le duc d’Aumale acquiert très vite le sentiment que le livre serait le joyau de sa collection. Après un oubli de trois siècles dans des collections particulières italiennes, les Très Riches Heures acquièrent une immense renommée et façonnent une image idéale du Moyen Âge dans l’imaginaire collectif. Raffinement de l’ornementation, richesse de l’iconographie, accomplissement artistique font d’elles une œuvre exceptionnelle.

This book occupies an important place in art history :
I dare say it has no rival.

That is the way Henri d’Orléans (1822-1897), Duke of Aumale, presents his most famous manuscript, the Très Riches Heures du duc de Berry. This prayerbook for lay people is commissioned in the early 15th century by Jean de Valois (1340-1416), Duke of Berry, from three young artists, brothers Paul, Jean and Hermann de Limbourg, born in Nijmegen. The latter worked with copyists and initial painters but they died in 1416, in the same year as the Duke of Berry, before the work was complete.

Throughout the 15th century, other painters succeeded them to complete the manuscript, such as Barthélemy d’Eyck, around 1445, or Jean Colombe, on behalf of the Duke of Savoy, in 1485. Ultimately, a sumptuous “cathedral of a book”, a collective book produced thanks to a succession of artists and patrons, was acquired by the Duke of Aumale in 1856 : the 206 folios feature 66 large miniatures and 65 small miniatures, painted using the rarest pigments.

The Duke of Aumale very quickly realised that this book would be the jewel in his collection. After three centuries of oblivion in private Italian collections, the Très Riches Heures acquired immense renown and created an ideal image of the Middle Ages in the collective imagination. Its ornate refinement, rich iconography and artistic accomplishment make it an exceptional work.

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Conception : Emmanuel Rouillier (MOSQUITO)
Développement : Arnaud Martin (23FORWARD)

Feuilletoir édité par le Domaine de Chantilly - Fondation d’Aumale

Textes : Marie-Pierre Dion et Hélène Jacquemard (musée Condé) assistées d’Alexandre Claude, d’après les travaux de Raymond Cazelles, Laurent Ferri, Marie Jacob, Claudia Rabel, Patricia Stirnemann, Emmanuellle Toulet et Inès Villela-Petit. Traduction anglaise par Jane MacAvock et Jenny Gilbert.

Photographie des Très Riches Heures du duc de Berry : © RMN Grand Palais (domaine de Chantilly) / Michel Urtado, 2020.

Cette application a été créée pour le Cabinet des livres du château de Chantilly en 2020.

Design : Emmanuel Rouillier (MOSQUITO)
Development : Arnaud Martin (23FORWARD)

Browser edited by Chateau de Chantilly - Fondation d’Aumale

Texts : Marie-Pierre Dion and Helene Jacquemard (musée Condé) with the assistance of Alexandre Claude, from research works by Raymond Cazelles, Laurent Ferri, Marie Jacob, Claudia Rabel, Patricia Stirnemann, Emmanuelle Toulet and Ines Villela-Petit. English translations by Jane MacAvock and Jenny Gilbert.

Pictures of the Très Riches Heures du duc de Berry : © RMN Grand Palais (domaine de Chantilly) / Michel Urtado, 2020.

This application was created for the Cabinet des livres of the Château de Chantilly in 2020.

Crédits photographiques :

Jean de Cambrai, gisant du duc de Berry, Bourges, cathédrale : Photo © Patrick Müller / Centre des monuments nationaux.

Médaille représentant l’empereur Héraclius rapportant la Croix, Paris, Bibliothèque nationale de France.

La Chute des anges rebelles, Paris, musée du Louvre : Photo © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Daniel Arnaudet.
https://collections.louvre.fr/ark:/53355/cl010061662

Les frères Limbourg, L’Annonce aux Bergers, feuillet issu des Belles Heures du duc de Berry, New-York, The Metropolitan Museum of Art, The Cloisters Collection : image relevant du domaine public.

Médaille représentant l’empereur Constantin, New-York, The Metropolitan Museum of Art : image relevant du domaine public.

Taddeo Gaddi, La Purification de la Vierge, Florence, église Santa Croce, chapelle Baroncelli : image Wikimedia Commons, Saiko, 2014.

Jacquemart de Hesdin, Portement de croix, feuillet issu des Grandes Heures du duc de Berry, Paris musée du Louvre : Photo © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Gérard Blot. https://collections.louvre.fr/ark:/53355/cl010065576

Simone Martini, Le Portement de croix, Paris, musée du Louvre : Photo © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Franck Raux. https://collections.louvre.fr/ark:/53355/cl010064816

Jean Fouquet, La Crucifixion, feuillet issu des Heures d’Étienne Chevalier, Chantilly, musée Condé : © RMN-Grand Palais (domaine de Chantilly) / René-Gabriel Ojéda.

Andrea di Bonaiuto, La Crucifixion (détail), Florence, église Santa Maria Novella, chapelle des Espagnols : Photo Web Gallery of Art.

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bibliotheque@chateaudechantilly.fr

Copyrights :

Jean de Cambrai, statue of the remains of the Duc de Berry, Bourges Cathedral : Photo © Patrick Müller / Centre des monuments nationaux.

Medal depicting the Emperor Heraclius returning the Cross, Paris, Bibliothèque nationale de France.

The Fall of the Rebel Angels, Paris, Louvre Museum : Photo © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Daniel Arnaudet. https://collections.louvre.fr/ark:/53355/cl010061662

The Limbourg brothers, the Annunciation to the shepherds, a folio from the Belles Heures du duc de Berry, New-York, The Metropolitan Museum of Art, The Cloisters Collection : Public Domain.

Medal depicting the Emperor Constantine, New-York, The Metropolitan Museum of Art : Public Domain.

Taddeo Gadi, Purification of the Virgin, Florence, Basilica di Santa Croce, Baroncelli Chapel : picture from Wikimedia Commons, Saiko, 2014.

Jacquemart de Hesdin, The Carrying of the Cross, a folio from the Grandes Heures du duc de Berry, Paris, Louvre Museum : Photo © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Gérard Blot. https://collections.louvre.fr/ark:/53355/cl010065576

Simone Martini, The Carrying of the Cross, Paris, Louvre Museum : Photo © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Franck Raux. https://collections.louvre.fr/ark:/53355/cl010064816

Jean Fouquet, The Crucifixion, a folio from the Hours of Etienne Chevalier, Chantilly, musée Condé : © RMN-Grand Palais (domaine de Chantilly) / René-Gabriel Ojéda.

Andrea di Bonaiuto da Firenze, The Crucifixion (detail) , Basilica of Santa Maria Novella, Spanish chapel : Photo Web Gallery of Art.

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